Latvija pret Slovākiju - jau 15. decembrī!!!
Latvijas hokeja izlase 24 spēlētāju sastāvā aizvada turnīru Slovākijas galvaspilsētā Bratislavā. Viena no abām turnīra spēlēm jau ir aizvadīta un "Kaufland" kausa liktenis izšķirsies pēdējā cīņā. Latvija pret Slovākiju - jau 15. decembrī (plkst. 19:00 pēc Latvijas laika).
"Kaufland" kausa izcīņā piedalās vien trīs izlases - Latvijas, Slovākijas un Norvēģijas. Izlases savā starpā aizvada tikai vienu spēli. Turnīra pirmajā spēlē mājiniece Slovākija ar rezultātu 9:0 sagrāva norvēģus. Arī Latvija ar 5:0 uzveica Norvēģiju, atstājot "Kaufland" trofejas likteni uz pēdējo spēli. Latvijas un Slovākijas savstarpējās cīņas uzvarētāja triumfēs šajā turnīrā, izcīnot pirmo vietu. Tas gan nav turnīra galvenais mērķis nevienai no komandām. Spēles kalpo kā lieliska sagatavošanās iespēja nākamgad paredzētajam Pasaules čempionātam (PČ) hokejā, kurā startēs visas trīs “Kaufland” kausa izcīņas dalībnieces. Jāpiemin, ka šosezon šis ir jau otrais izlašu pārtraukums. Pirmais pārtraukums Latvijas izlasei bija novembrī, kad Rīgā divreiz tika uzveikta Francijas valstsvienība - 3:1 un 4:1.
Interesanti, ka Harija Vītoliņa vadītā izlase devusies izbraukumā ar 24 spēlētājiem. Lai gan turnīra ietvaros paredzētas vien divas spēles, komandai līdzi devušies četri vārtsargi. Var teikt, ka arī atrašanās blakus izlasei ir pieredzes krāšana, tomēr maz ticams, ka visi vārtsargi tiks laukumā, iekrājot pieredzi izlases kreklā. Tāpat arī ir daudz laukuma spēlētāju, kas nozīmē, ka liels spēles laiks var izpaliktz Tikai trīs no visiem 24 spēlētājiem pārstāv Latvijā bāzētas komandas, turklāt neviens no viņiem nav vecāks par 23 gadiem. Sastāvā ir astoņi hokejisti, kuri šogad ņēma dalību PČ, tiekot pie vēsturiskās trešās vietas pasaulē un bronzas godalgām.
Zināmākie vārdi sastāvā ir kapteinis Kaspars Daugaviņš, kā arī viņa kolēģi uzbrukumā Rūdolfs Balcers un Rihards Bukarts. Pirmā vārtu vīra loma tikmēr uzticēta Ivaram Punnenovam. Sākotnēji tika plānota arī Ronalda Ķēniņa dalība turnīrā, tomēr savainojuma dēļ viņu aizstāja Kristaps Roķis. Sastāvs gan nebūt nav vājš - tas ir tuvu teju optimālajam.
Norvēģijai tikmēr šis turnīrs jau ir noslēdzies ar diviem zaudējumiem. Tāds iznākums gan ir likumsakarīgs, jo uz izlasi tika izsaukti, galvenokārt, vietējā turnīra spēlētāji, kuri ir gados jauni. Jāpiemin, ka Latvijas izlase pirms 2024. gada PČ gan vēlreiz tiksies ar Norvēģiju, kad 3. un 4. maijā aizvadīs pārbaudes spēles savā starpā.
Tagad priekšā galvenā “Kaufland” kausa izcīņas spēle. Vai Latvijai izdosies apspēlēt arī Slovākiju? Gaidāmajā duelī gan bukmeikeri par izteiktu favorīti uzskata Slovākiju, piešķirot tās uzvarai koeficientu 1.50. Latvijas panākuma opcijai tikmēr atstāts iespaidīgs 4.83, bet neizšķirtam jeb pagarinājumam - 4.70.
