Turam īkšķus un gaidām PČ hokejā!

Latvijas vīriešu hokeja izlase turpina gatavošanos Pasaules čempionātam (PČ) hokejā, kas sāksies jau maija vidusdaļā. Pirms tam gan vēl paredzētas vairākas pārbaudes spēles.

26. un 27. aprīlī izlasei paredzētas pārbaudes spēles izbraukumā pret sīksto Šveices izlasi. Iepriekš letiņi savā laukumā aizvadīja divas draudzības spēles pret Somiju, abās piekāpjoties. Pirmajā mačā tika piedzīvots zaudējums pagarinājumā ar 2:3, bet otrajā cīņā Latvija ''izsēja'' divu vārtu pārsvaru un kapitulēja pamatlaikā ar tādu pašu rezultātu.

Pēdējo reizi Latvijas un Šveices hokejisti tikās pērnā gada PČ, kad pēdējā grupu turnīra dienā Latvija ar rezultātu 4:3 uzveica savus pretiniekus pagarinājumā. Tas bija Šveices vienīgais zaudējums grupu turnīrā toreiz. Latvijai šī uzvara ļāva ne vien kvalificēties tālāk, bet izcīnīt arī trešo vietu B grupā. Šogad izlases iedalītas atšķirīgās grupās.

Domājams, ka vārtu drošība pret Šveici tiks uzticēta Elvim Merzļikinam. Viņš pavisam nesen ieradās Latvijā no ASV, lai šogad palīdzētu izlasei pasaules meistarsacīkstēs. Ikdienā viņš pārstāv Nacionālās hokeja līgas (NHL) klubu Kolumbusas ''Blue Jackets''. Visticamāk, tieši viņš būs izlases pirmais numurs vārtos šogad. Ar šiem mačiem pret Šveici viņš varētu pilnvērtīgi sagatavoties turnīram.

Izlase vēl nav savā optimālajā sastāvā, taču strauji tam tuvojas. Merzļikins, visticamāk, būs vienīgais NHL latvietis turnīrā, jo Bufalo ''Sabres'' uzbrucējs Zemgus Girgensons izlasei atteica. Vankūveras ''Canucks'' uzbrucējs Teodors Bļugers un vārtsargs Artūrs Šilovs, kā arī Floridas ''Panthers'' aizsargs Uvis Balinskis, nevarēs vismaz uz kādu brīdi izlasie palīdzēt NHL ''play-off'' dēļ. Tikmēr skaidri zināms, ka sastāvā laicīgi iekļauti brāļi Roberts un Rihards Bukarti, kā arī izlases kapteinis Kaspars Daugaviņš. Iespējams, ka sarakstu papildinās vēl pāris citi labi zināmi vārdi Eiropas un arī visas pasaules hokejā.

Nedēļu pirms PČ Latvijas izlase ''Arēna Rīga'' telpās aizvadīs arī pēdējos sagatavošanās mačus pret Norvēģijas izlasi. PČ šogad norisināsies Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā. Turnīrs sāksies 10. maijā, bet noslēgsies šī paša mēneša 26. datumā. Latvijas izlase startēs B grupā ar tādām valstvienībām kā ASV, Zviedrija, Vācija, Slovākija, Kazahstāna, Francija un Polija.

Bukmeikeri vēl nav izteikuši prognozes par gaidāmajām Latvijas un Šveices pārbaudes spēlēm, taču seko līdzi informācijai mūsu mājaslapā un uzzini par aktualitātēm pirmais!