Jau 3. un 4. maijā!!!

Latvijas nacionālā vīriešu hokeja izlase ir gatava noslēgt sagatavošanās ciklu gaidāmajam pasaules čempionātam (PČ) hokejā. Pirms tam vēl divas pārbaudes cīņas savā laukumā.

Jau 3. un 4. maijā mūsu vīri uz "Arēna Rīga" ledus uzņems nepiekāpīgos hokejistus no Norvēģijas. Pirmās dienas ievadā līdzjutējus priecēs arī leģendu spēle, kad savā starpā tiksies divas komandas, kuras pārstāvēs bijušie izlases spēlētāji. To vidū būs gan vārtsargs Edgars Masaļskis, gan uzbrucējs Aleksandrs Ņiživijs, gan aizsargs Rodrigo Laviņš un citi labi zināmi vārdi Latvijas hokejā. Pirmās dienas mačs starp Latviju un Norvēģiju startēs plkst. 19:30, bet nākamās dienas duelis plkst. 16:30.

Iepriekš letiņi tikušies ar trim izlasēm. Divreiz savā laukumā uzņemta Austrija (abos mačos uzvara pēcspēles metienu sērijā ar rezultātu 3:2), divreiz Somija (pirmajā mačā zaudējums pagarinājumā ar rezultātu 2:3, otrajā cīņā izlaists pārsvars 2:0 un pamatlaika izskaņā trīs ielaisti vārti jeb 2:3) un divreiz izbraukumā mēroti spēki pret sīksto Šveici (smagi zaudējumi ar 1:5 un 0:4).

Gaidāmais PČ nesolās būt viegls. Traumu dēļ jau no rotācijas izkrituši vairāki svarīgi hokejisti. Zināms, ka izlasei pasaules meistarsacīkstēs nepalīdzēs aizsargs Kristofers Bindulis, kā arī uzbrucēji Rūdolfs Balcers un Ronalds Ķēniņš. Dalību izlasei atteica arī Zemgus Girgensons, bet zināms, ka izlases pirmais numurs vārtos būs Elvis Merzļikins. Tiks saglabāta liela daļa no bronzas sastāva.

Lai gan pēc astoņu gadu pauzes Norvēģijai PČ palīdzēs Nacionālās hokeja līgas (NHL) kluba Minesotas "Wild" uzbrucējs Matss Sukarello, pārbaudes spēlē pret Latviju viņš nepiedalīsies un pa taisno lidos uz PČ, kas norisināsies Čehijā. Lai gan Norvēģijas hokeja superzvaigzne pārbaudes mačā izlasei nepalīdzēs, ierindā būs Norvēģijas čempioni Patriks Tūresens un Andrēass Martinsens. Abiem ir solīda NHL pieredze karjeras gaitā. Vairāki veterāni un vadošie spēlētāji valstsvienībai gan nepalīdzēs, dodot iespēju izcelties uzlecošajām zvaigznēm.

Pēdējo reizi Latvija ar Norvēģiju tikās hokeja laukumā pērnā gada PČ, kad mūsu vīri izcīnīja minimālu uzvaru ar rezultātu 2:1. Arī norvēģi sagatavošanās cikla laikā aizvadījuši sešas cīņas - četras pret Dāniju (zaudējums ar 1:3, uzvara pamatlaikā ar 3:2, kā arī panākumi pagarinājumā ar 4:3 un 2:1) un divas pret Ungāriju (zaudējumi pamatlaikā ar 1:2 un 2:3).

Pirmajā pārbaudes spēlē bukmeikeri par favorīti uzskata tieši Latviju, piešķirot komandas uzvarai koeficientu 1.60 apmērā. Norvēģijas triumfa opcija toties novērtēta ar sulīgu 4.42, kamēr neizšķirtam jeb pagarinājumam atstāts līdzvērtīgs 4.45.

PČ šogad tiks aizvadīts Čehijas pilsētās Prāgā un Ostravā. Tas sāksies jau 10. maijā ar Norvēģijas maču pret Šveici. Harija Vītoliņa padotie tikmēr dienu vēlāk aizvadīs savu pirmo cīņu pret Poliju. Abas izlases ir iedalītas atšķirīgās grupās, kas nozīmē, ka teorētisks savstarpējais duelis ir iespējams vien ceturtdaļfinālā, pusfinālā vai medaļu mačos. Mūsu mājaslapā jau pieejamas prognozes un koeficienti arī uz PČ spēlēm!